현대의 불임 치료 기술 중 하나인 시험관시술(IVF)은 고령 임신이나 난임 부부에게 희망이 되는 선택지입니다. 그러나 시술 과정에서 사용되는 각종 호르몬 주사들은 여성의 신체에 크고 작은 변화를 일으키며, 그중 대표적인 부작용이 체중 증가입니다. 본 글에서는 시험관시술 시 사용되는 호르몬 주사의 종류와 작용 원리를 바탕으로 체중 증가가 발생하는 생리학적 이유를 상세히 분석하고, 이를 효과적으로 관리할 수 있는 전략까지 전문적인 관점에서 다뤄보겠습니다.
호르몬 주사의 종류와 작용 메커니즘
시험관시술에 사용되는 호르몬 주사는 임신을 유도하기 위한 인위적인 내분비 조절 장치라고 볼 수 있습니다. 대표적으로 사용되는 호르몬 주사에는 다음과 같은 종류가 있습니다.
- FSH (난포자극호르몬): 난소를 자극하여 여러 개의 난자가 성숙하도록 유도하는 역할을 합니다. 고용량 투여 시 에스트로겐 수치가 급격히 증가하며, 이로 인해 수분 저류 및 체중 증가 현상이 나타날 수 있습니다
💉 대상약제
- Follitropin-α: 고날-에프펜주, 고날에프주 75IU 등
- Follitropin-β: 퓨레곤펜주, 퓨레곤용액주 100IU
- Follitropin (r-hFSH): 폴리트롭프리필드시린지주, 고나도핀 엔에프 주사액 프리필드시린지 75IU 등
- Follitropin delta: 레코벨프리필드펜
- hMG (FSH + LH 혼합 호르몬): 폐경 여성의 소변에서 유래한 FSH와 LH가 혼합된 생식 호르몬으로, 난포를 자극하고 배란을 유도합니다.
💉 대상약제
- Menotrophin 주사제: 아이브이에프엠주 75IU
- Menotrophin HP 주사제: 아이브이에프엠에이치피주
- hCG (인간 융모막 성선자극호르몬): 성숙한 난포에서 배란을 유도하고, 착상을 돕기 위해 시술 마지막 단계에 투여됩니다. hCG는 수분 저류뿐 아니라 복부 팽만감, 체중 증가를 유발할 수 있습니다.
💉 대상약제
- human chorionic gonadotropin: 아이브이에프씨주 5000IU
- chorionic gonadotropin (r-hCG): 오비드렐 펜 주
- GnRH 작용제 / 길항제: 조기 배란을 방지하고, 난소 과자극증후군(OHSS)을 예방하기 위한 용도로 사용됩니다. 에스트로겐 수치와 배란 타이밍을 정밀하게 조절하는 것이 목적입니다.
💉 대상약제
- Cetrorelix acetate: 세트로타이드주 0.25mg, 유레릭스 주 0.25mg
- Ganirelix acetate: 오가루트란주 0.25mg/0.5ml
- 프로게스테론 (착상 및 임신 유지 호르몬): 자궁내막을 안정화하고, 수정란 착상을 도와 임신 유지를 가능하게 합니다. 식욕 증가, 인슐린 민감도 변화, 체지방 축적 증가와 관련 있습니다.
💉 대상약제
- progesterone: 타이유 프로게스테론, 프롤루텍스 주 25mg
이러한 호르몬들은 각기 다른 방식으로 여성의 내분비계와 대사 시스템에 영향을 줍니다. 예를 들어 FSH와 hMG는 난포 발달과 에스트로겐 상승을 유도하면서, 체내 나트륨 재흡수를 촉진하고 수분 정체를 증가시킵니다. 이로 인해 체수분량 증가가 나타나며, 체중계상 급격한 체중 증가가 관찰됩니다. 이 현상은 실제 지방 축적과는 다른, 일시적인 수분 부종(weight retention)의 형태이지만, 시술 기간 동안 스트레스 요인으로 작용할 수 있습니다.
또한 프로게스테론은 인슐린 감수성을 낮추고 식욕을 증가시키는 작용을 하며, 에스트로겐 수치의 변동은 뇌의 시상하부를 자극하여 식사 조절 능력의 저하와 지방 축적 촉진으로 이어질 수 있습니다. 이처럼 각 호르몬이 대사 과정에 개입하면서, 시험관시술 중 혹은 이후에 체중 증가 혹은 지방 증가를 경험하는 사례가 빈번하게 보고되고 있습니다.
체중증가에 영향을 주는 생리적 변화
호르몬 주사로 인한 체중 증가는 단지 외적인 변화가 아닌 복합적인 생리학적 과정에 기인합니다. 그 중심에는 인위적으로 조절되는 여성 호르몬 시스템이 있으며, 여러 생리적 변화들이 체중 증가를 유발합니다.
- 수분 저류(Water Retention)
에스트로겐의 농도가 급격히 증가하면 항이뇨호르몬(ADH) 활성도가 상승하면서 체내 수분 재흡수가 증가합니다. 동시에 혈관 투과성이 높아져 세포 외부로 체액이 이동하면서, 복부나 하지 부종이 나타날 수 있습니다. 이러한 변화는 체중 증가를 유도하며, 실질적인 지방 축적이 아님에도 심리적인 부담으로 작용합니다. - 지방 대사 억제 및 지방 저장 촉진
프로게스테론과 에스트로겐의 농도 변화는 지질 대사를 억제하고, 저장을 유도하는 방향으로 작용합니다. 특히 프로게스테론은 중성지방 합성(TG Synthesis)을 촉진하며, 인슐린 저항성을 유발함으로써 혈당이 지방으로 전환되는 비율을 높입니다. - 식욕 조절 장애
시상하부에 위치한 식욕 중추는 호르몬 변화에 매우 민감합니다. 시험관 시술 과정 중 시상하부-뇌하수체-난소 축(HPO Axis)이 인위적으로 조절되면서, 렙틴(포만감 유도)과 그렐린(식욕 촉진 호르몬)의 균형이 무너지게 됩니다. 이로 인해 공복감의 증가, 간식 섭취 빈도 증가, 폭식 등이 발생할 수 있습니다. - 코르티솔 증가
시술 중 심리적 긴장과 기대감, 불안 등은 코르티솔 분비를 증가시켜 체내 지방 저장을 촉진합니다. 특히 복부 비만과 관련이 깊은 이 호르몬은 지속적인 체중 증가의 주요 원인으로 작용할 수 있습니다. - 기초대사량 감소
난소 기능이 인위적으로 조절되고, 신체 활동량이 줄어드는 시술 기간에는 기초대사량(Basal Metabolic Rate)이 저하될 수 있습니다. 기초대사량이 줄어들면 동일한 식사량에도 체중이 증가하게 됩니다.
이처럼 체중 증가는 단순한 ‘살이 찐다’는 문제가 아니라, 복합적인 생리적 변화와 신경 내분비학적 요인에 의해 유발되는 현상입니다. 이를 충분히 이해하고 대비하는 것이 시술 성공 이후 건강한 임신 유지와 산후 회복력에도 긍정적인 영향을 미칩니다.
체중 증가 최소화를 위한 전략
호르몬 주사로 인한 체중 증가는 어느 정도 불가피한 측면이 있지만, 철저한 관리와 생활습관 개선을 통해 충분히 완화하거나 예방할 수 있습니다. 아래는 전문가들이 권장하는 체중 증가 최소화 전략입니다.
- 정밀한 영양 관리
시험관 시술 중에는 혈당지수(GI)가 낮은 식품, 예를 들면 현미, 오트밀, 통밀빵, 녹황색 채소 등을 중심으로 식단을 구성하는 것이 바람직합니다. 이는 인슐린 과다 분비를 막고 지방 축적을 줄이는 데 효과적입니다. 또한, 단백질 섭취 비중을 높여 근육량 유지 및 대사율을 유지해야 합니다. 식이섬유가 풍부한 식품은 포만감을 높여 폭식을 방지합니다. - 저염식 실천
나트륨 섭취가 많을 경우 수분 정체가 심해지므로, 가공식품이나 짠 음식은 피하고 저염식단을 실천해야 합니다. 이는 부종 완화에도 도움이 되며, 체중 증가에 대한 오해를 줄여줍니다. - 규칙적인 저강도 운동
요가, 필라테스, 걷기 등의 운동은 격하지 않으면서도 혈액순환과 림프 순환을 도와 부종을 감소시키고 대사율을 증가시킵니다. 특히 하체 부종이 심한 경우에는 하루 30분 이상의 산책이 매우 유익합니다. - 수면과 스트레스 관리
수면 부족과 과도한 스트레스는 렙틴 분비를 억제하고, 그렐린을 증가시켜 식욕 조절을 방해합니다. 매일 일정한 수면 패턴을 유지하고 명상, 심호흡, 음악 감상 등 스트레스 완화 요법을 병행해야 합니다. - 전문가 상담 병행
체중이 빠르게 증가하거나 감정 기복이 심할 경우, 내분비 전문의, 영양사, 심리상담가의 도움을 받아 개인 맞춤형 건강관리 계획을 세우는 것이 효과적입니다. 특히 다낭성난소증후군(PCOS)이나 갑상선 기능 문제를 겪고 있는 여성은 더욱 전문적인 개입이 필요합니다.
시험관시술에서의 체중 변화는 단순히 외형의 변화가 아닌, 시술의 성공률과 산후 회복력, 전반적인 여성 건강에 직결되므로 충분히 준비된 접근이 필요합니다.
시험관시술 과정에서의 체중 증가는 다양한 호르몬 주사의 작용 메커니즘과 생리적 변화에 기인한 복합적인 현상입니다. 이를 단순한 살찜으로 여겨 방치하기보다, 그 원인과 작용 원리를 정확히 이해하고, 체계적인 식단, 운동, 스트레스 관리로 대응하는 것이 중요합니다. 전문가의 도움을 받아 건강한 몸과 마음으로 시술을 준비하고, 보다 안정된 임신과 출산을 위한 기반을 마련하세요.