난임 치료의 일반적인 과정과 원인 질환에 따라 여성은 어떤 치료를 진행하게 되는지 자세히 살펴보겠습니다.
[ 일반적인 난임 치료의 공통 과정 ]
난임 치료의 과정은 난임의 원인이나 조건에 따라 다를 수 있지만, 아래와 같이 공통된 과정 안에서 적절한 치료 방법을 선택하여 진행하게 됩니다.
치료 방법 결정→ 상담/임신 지도 → 약물요법, 보존요법 등 진행 → 수술요법 → 인공수정 → 난자채취를 이용한 보조생식술 → 치료 효과 확인
[ 원인 질환에 따른 여성 난임 치료 ]
▶ 난소기능 장애
난소 기능장애는 인슐린 저항성이 있는 여성에서 나타날 수 있습니다. 메트포르민과 같은 인슐린 저하제를 사용하거나 다른 약물을 함께 사용하여 배란과 생식 능력을 정상화할 수 있습니다.
▶ 난관 폐쇄
난자가 이동하는 경로가 막혀 난임 치료가 필요한 경우에는 수술요법 또는 체외수정(시험관 아기 ) 시술을 적용할 수 있습니다.
▶ 자궁 내의 문제
● 선천적 자궁 이상
선천적으로 자궁에 기형이 있는 경우에는 수술 치료가 가능한 중격자궁인 경우를 제외하고는 치료하기가 어렵습니다. 중격자궁인 경우 자궁내시경 수술을 통해 치료가 가능하며, 수술 후 유산이나 조산의 위험을 확실하게 감소하는 것으로 알려져 있습니다.
● 자궁내막폴립
자궁내막 폴립은 여성이 알아차리기 어려운 증상입니다. 큰 폴립인 경우 자궁 내 피임장치처럼 작용하여 임신을 방해하는 것으로 추정되는데, 자궁내시경 수술을 통해 치료할 수 있습니다.
● 자궁근종
자궁근종은 여성에서 발견되는 흔한 양성종양으로 증상이 없는 것이 특징입니다. 크기가 크거나 자궁내막에 자라는 근종으로 인해 자궁이 영향을 받는다면 임신 가능성이 낮아지므로 자궁내시경이나 복강경을 통해 수술로 제거할 수 있습니다. 또한 자궁근종이 에스트로겐에 의존하여 성장하기 때문에 루프린과 같은 생신선자극호르몬분비호르몬 유사체를 사용하여 치료할 수 있습니다.
● 자궁내막유착증
임신 중절이나 자궁 내 감염이 심한 경우 발생할 수 있는 문제입니다. 대부분 자궁 내시경을 통해 제거하거나 소파 수술 등으로 제거할 수 있습니다. 치료 효과는 우수하여 유착이 큰 문제가 되지 않는 경우 수술 후 임신 가능성은 80% 이상으로 알려져 있습니다.
▶ 자궁내막증
자궁내막증의 치료는 약물요법, 수술요법을 통해 이루어지지만 질환에 대해 알려지지 않은 부분이 많기 때문에 어떤 치료 방법이 적절한지 명확하지 않습니다.
자궁내막증은 여성호르몬 중 에스트로겐의 영향을 많이 받는 것으로 알려져 있기 때문에 혈중 에스트로겐의 농도를 낮추는 약물요법이 매우 효과적인 것으로 확인되었습니다. 사용할 수 있는 약물에는 생식선자극호르몬분비호르몬 유사체와 다나졸이 있는데, 부작용으로 인해 다나졸보다는 생식선자극호르몬분비물호르몬 유사체가 더 많이 사용되고 있습니다. 이외에도 경구용 피임약이나 프로게스테론 치료도 자궁내막증의 진행을 억제하는 것으로 알려져 있으며, 자궁내막증과 관련된 난임의 경우 체외수정 시술을 통해 임신 가능성을 가장 크게 높일 수 있습니다.
▶ 내분비장애
● 다낭성난소증후군
호르몬 이상으로 가임기 여성에게 가장 흔히 나타나는 증상에는 다낭성난소증후군이 있습니다. 다낭성난소증후군의 치료는 우선적으로 생리주기를 정상화하는 것을 목표로 하며, 남성 호르몬 수치가 높은 여성의 경우 남성 호르몬 수치의 정상화와 다모증이 있는 경우 이에 대한 치료를 진행하게 됩니다.
다낭성난소증후군 여성에는 적절한 체중을 유지하는 것을 목표로 저탄수화물, 고단백질 식단과 규칙적인 운동을 권장합니다. 또한 생리주기의 정상화를 위해 경구 피임약, 프로게스테론 제제를 복용할 수 있습니다. 남성 호르몬 수치가 높은 경우 경구 피임약, 부신피질호르몬 제제를 복용할 수 있습니다. 최근에는 메트포르민과 같은 인슐린 저하제도 효과가 있는 것으로 확인되고 있습니다.
다낭성난소증후군으로 인해 만성적인 무배란이 나타나는 경우 배란 유도제인 클로미펜을 복용하거나 고나도트로핀 주사를 통해 배란을 유도할 수 있습니다. 수술 치료로는 난소의 일부를 제거하는 난소 설상 절제술과 복강경을 통해 전기나 레이저로 난소에 작은 구멍을 만드는 난소 드릴링이 많이 사용됩니다. 외과 수술이 배란 정상화에는 효과적이지만, 골반에 유착이 발생할 수 있기 때문에 마지막 방법으로 시도할 수 있습니다.
● 고프로락틴혈증
혈증 프로락틴 수치가 높은 경우 임신을 막을 수 있기 때문에 치료가 필요합니다. 갑상선기능저하증이 원인 질환인 경우 갑상선호르몬을 보충하고, 종양이나 다른 원인 질환에 의해 나타나는 경우 수술을 통해 종양을 제거하거나 도파민 작용제를 이용하여 고프로락틴혈증을 치료할 수 있습니다.